O PHP possui a extensão MySQL nativamente desde o PHP 4. No PHP 5 foi adicionada a extensão MySQLi, que é uma versão mais completa e recente da antiga extensão MySQL. Além disso, a extensão MySQLi é totalmente orientada e objetos. Essa nova extensão também viabiliza o uso de novos recursos do MySQL, como Stored Procedures ou Views.
A extensão MySQLi necessita do servidor MySQL 4.1 ou superior.
Vale lembrar que há boatos de que a extensão MySQL deixe de existir no PHP 6. Logo, seja isso verdade ou não, é preferível usar MySQLi.
Vou mostrar aqui a forma de se trabalhar com a extensão MySQLi.
